Mônica Parreira
Goiânia – Botânico francês, Auguste de Saint-Hilaire fez uma expedição pelo Brasil no século 19. Entre as andanças, passou 15 meses na então província de Goiás, quando registrou uma série de observações sobre a vegetação e a relação entre as pessoas. Essa passagem do estudioso pelo País completa dois séculos. Para celebrar a data e estudar a sua obra, a Universidade Federal de Goiás (UFG) realiza nesta terça-feira (26/11) o “Encontro com Saint-Hilaire – 200 anos após sua visita à província Goiás”.
Idealizado pela professora Maria Geralda de Almeida, o evento do Laboratório de Estudos e Pesquisas das Dinâmicas Territoriais (Loboter) reúne, ao longo do dia, estudantes e professores de diversas áreas. Entre eles, o professor e diretor do jornal A Redação, Wolney Alfredo Unes, que integra uma das mesas de debates. “É uma tentativa de dar memória a pessoas que fazem parte da história de Goiás mas que, às vezes, ficam no plano secundário”, explicou a organizadora do encontro.
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O evento é realizado no mini-auditório do Instituto de Estudos Socioambientais (IESA). “O conhecimento é acumulativo. Penso que essa é a oportunidade de lembrar as maneiras como as pessoas viam Goiás, e a percepção que elas nos passam”, salientou Maria Geralda. “É oportuno ter um momento para refletirmos sobre o que ele falou 200 anos atrás e como nós pudemos interpretar os avanços, as mudanças e alterações que ocorreram.”
Especialista em geografia humana, Maria Geralda estudou a obra de Saint-Hilaire, a quem define como um grande naturalista. Em entrevista ao jornal A Redação, a professora e pesquisadora falou sobre o legado do botânico francês. Confira:
Jornal A Redação: Como Saint-Hilaire veio parar no Brasil?
Maria Geralda: No século 19, alguns viajantes percorreram o que na época era chamada província de Goiás. Entre eles havia o Saint-Hilaire, que era botânico, naturalista, um viajante francês que foi contratado para vir fazer um levantamento no Brasil. Esteve em Goiás exatamente em 1819, há 200 anos, e escreveu bastante. Como era naturalista, a ênfase dele era, sobretudo, a vegetação, o Cerrado.
AR: O que mais desperta sua atenção na obra dele?
MG: A minha área é mais da geografia humana, e o Saint-Hilaire faz uma reflexão de modo geral sobre o que era o modo de vida das pessoas com quem ele se encontrava. Falava da comida, do modo de vestir, das relações entre as pessoas, entre fazendeiros, agregados, mulheres. Então isso é muito interessante pra nós. Ele tinha um olhar europeu, o que fazia com que ele visse as coisas até de uma maneira um pouco negativa. Ele estava sempre comparando [Brasil – Europa]; e fazia comentários que seriam depreciativos. Mas em pleno século 19, no interior de Goiás, o que tinha era nada além do que era possível ter. Não havia tecnologia, eram as técnicas tradicionais para cultivar, construir moradias.
AR: A impressão que ele teve sobre a província de Goiás era a mesma obtida em outros lugares do Brasil?
MG: Li os dois livros dele, um sobre a província de Minas Gerais, e o outro sobre Goiás e as nascentes do Rio São Francisco. Convém dizer que o Saint-Hilaire ficou 15 meses na província de Goiás. Daqui, viajava para Minas Gerais, para Bahia. Às vezes, ele faz alusões do que encontrava aqui, comparando com os locais em que visitava. Na percepção dele, Goiás estava mais atrasado do que Minas Gerais. Em Minas, por exemplo, ele fala de um certo dinamismo na economia, que os donos sabiam explorar e valorizar o lugar. Então a comparação dele é mais ou menos no sentido do engajamento das pessoas.
AR: Qual maior legado de Saint-Hilaire para Goiás?
MG: A obra dele não é muito conhecida em termos das pesquisas, mas sua maior contribuição foi o inventário florístico. Ele era um naturalista, um profundo conhecedor. Sabia falar um pouco de português, então dialogava com as pessoas locais e, com isso, teve oportunidade de conhecer muito as plantas da região. Este é um legado. Pra você ter ideia, a UFG tem um bosque e que foi dado o nome do Saint-Hilaire, considerando a contribuição que ele deu para o melhor conhecimento naquela época das plantas da região. O Saint-Hilaire contribuiu para este inventário que eu considero pioneiro, e indicado para quem queira conhecer melhor essa natureza do Cerrado. Talvez até muitas plantas que ele menciona naquela época, hoje já estariam extintas devido a expansão da soja, do milho.
AR: E já que o evento discute a obra de Saint-Hilaire 200 anos após sua visita a Goiás, como a senhora acha que ele descreveria o Estado atualmente?
MG: Há duas perspectivas. Uma como um ser humano europeu, pois penso que teria uma outra visão hoje sobre o desenvolvimento de Goiás, que ele criticou tanto. Na época, ele disse que o povo era até mesmo preguiçoso, razão pela qual atribuía o pouco desenvolvimento na região. Mas, no que diz respeito a natureza, o Cerrado, foi um colecionador de plantas. Às vezes as pessoas até achavam que ele curava com aquelas plantas. Nessa perspectiva de botânico, penso que ficaria decepcionado. O Cerrado hoje constitui fragmentos em determinados trechos, o que para ele poderia ser uma decepção. Eu acho que teria uma visão otimista da capacidade do goiano de implementar um desenvolvimento e, por outro, a falta de atenção dada para a flora, não dando a devida conservação a várias espécies.
