A Redação
Goiânia - O estudante Lucas Ferreira de Castro, do Instituto de Química da Universidade Federal de Goiás (IQ UFG), conquistou o Prêmio Destaque na Iniciação Científica e Tecnológica do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), na categoria Bolsista de Iniciação Tecnológica. O trabalho consiste na criação de um imunossensor capaz de detectar dengue e zika.
Os pesquisadores afirmam que o biossensor eletroquímico desenvolvido é de baixo custo e tem potencial para ser patenteado. É a primeira vez que um bolsista de iniciação científica ou tecnológica da UFG recebe a honraria. O trabalho foi orientado pelo professor Wendell Coltro, do Instituto de Química.
Segundo o orientador, a inovação do trabalho de Lucas proporcionará, em breve, a customização da plataforma desenvolvida para o diagnóstico da covid-19 no âmbito de um projeto do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia de Bioanalítica (INCTBio) aprovado perante o CNPq.
A pesquisa estudou um novo material de baixo custo com potencial de uso como sensor capaz de detectar o vírus zika e da dengue no soro sanguíneo de pacientes infectados com esses vírus. O dispositivo é feito sobre o papel e uma tinta condutora à base de grafite para a detecção dos vírus. Para isso, faz-se necessária a imobilização (ligação) de moléculas como a quitosana. A resposta analítica é medida eletricamente utilizando-se um potenciostato.
Ainda não existem técnicas capazes de diferenciar as duas infecções de maneira seletiva. Existem alguns estudos nessa linhagem, porém os diagnósticos dependem da experiência do médico ao realizar a consulta. Por meio dessa técnica, os pesquisadores estão desenvolvendo um protótipo que seja capaz de diferenciar as contaminações por esses vírus na mesma plataforma.
Uma centena desses dispositivos pode custar aproximadamente U$ 0,35, o que daria menos que 2 reais considerando o câmbio na data de hoje. No caso de uma grande produção, esse valor ainda pode ser reduzido. Em relação ao tempo, essas medidas demoram aproximadamente quatro minutos.
Premiação
Com o prêmio, Lucas terá direito a uma quantia no valor bruto de R$ 7 mil e uma bolsa de mestrado ou doutorado. Também estava prevista passagem aérea e hospedagem para participação na 73ª Reunião Anual da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC) em 2021, mas o evento foi realizado de forma virtual. A entrega do prêmio, que está em sua 18ª edição, ocorreu durante a Reunião Anual da Sociedade Brasileira para a Ciência (SBPC), no dia 21 de julho de 2021.
(Foto: Venilton Kuchler / ANPr) 
