O técnico Joel Santana admitiu que o Flamengo colocará em jogo o seu futuro na Libertadores na próxima quarta-feira, quando enfrentará o Emelec, em partida válida pelo Grupo 2 da Libertadores. Derrotado pelo Olimpia por 3 a 2 no Paraguai na noite de quarta-feira, o time carioca está apenas em terceiro lugar na chave, com cinco pontos, e, por isso, precisa conquistar um triunfo no Equador. "Temos que vencer lá. A equipe do Emelec talvez seja o equilíbrio desse grupo", afirmou Joel.
Apesar do Flamengo estar dois pontos atrás de Olimpia e Lanús, o treinador garantiu que nada está perdido. Apesar disso, admitiu que o empate com o time paraguaio por 3 a 3 no Engenhão, há duas semanas, quando chegou a abrir 3 a 0, ainda incomoda e deixa o time pressionado. "Não tem ninguém classificado. É Libertadores. A disputa vai até o fim e temos um jogo difícil no Equador, que vai definir a nossa vida. Vamos jogar a vida lá e as coisas vão ficar equilibradas se vencermos. Nosso grupo é muito equilibrado. A não ser o Flamengo no último jogo, que bobeou (empate por 3 a 3 com o Olimpia), todas as equipes têm vencido em casa", disse.
Joel avaliou que o Flamengo fez um duelo equilibrado com o Olimpia e poderia ter conquistado um resultado melhor se tivesse mais tranquilidade. "Foi questão de oportunidade. Tomamos o gol muito cedo, a partida ainda estava se definindo. Tivemos uma falha numa jogada de bola parada, de escanteio, coisa que a equipe adversária conhece muito bem. Procuramos o empate, tivemos chance no primeiro tempo, mas não foi possível. No segundo, empatamos, mas nem deu para esquentar, tomamos o segundo, depois o terceiro. O Bottinelli ainda fez o gol, mas a equipe adversária soube neutralizar nosso poder de ataque. Questão de oportunidade de jogo. Tivemos chances, não houve nenhum momento de pressão do Olimpia. Não tivemos mais tranquilidade para tentar resolver o jogo", afirmou.
Titulares no Carioca
Pelo Campeonato Carioca, Joel Santana já avisou que não pretende poupar os titulares na partida contra o Bangu, domingo (1/4), em Macaé. "Não pensei em poupar. O Flamengo não entra em nenhuma competição para fazer apenas parte. Flamengo tem que ganhar, é isso que a torcida me cobra nos estádios e nas ruas. Vamos estudar com calma. Vencer o Bangu pode nos deixar em uma situação tranquila no Carioca e depois podemos subir para enfrentar o Emelec", disse Joel.
Depois do duelo com o Emelec em Guayaquil, o Flamengo terá o rival Vasco pela frente no Campeonato Carioca. E Joel novamente adiantou a sua intenção de escalar os titulares no clássico, dias antes de enfrentar o Lanús pela Libertadores. "Logo depois ainda tem clássico com o Vasco. Vou poupar o que? Temos um compromisso moral com os nossos torcedores, não é sacrifício", afirmou o treinador. (Agência Estado)
