São Paulo – O presidente Donald Trump comemora seus 80 anos neste domingo (14/6), com um espetáculo de aniversário grandioso que, em outros tempos, teria parecido inimaginável: um evento de luta no histórico gramado sul da Casa Branca.
Nesta semana, as duras realidades do cargo ameaçaram ofuscar a extravagância ostensiva de artes marciais mistas do UFC, na qual competidores confinados dentro de um octógono de tela metálica tentam socar, chutar, golpear e espancar uns aos outros.
Trump viu-se encurralado em uma guerra impopular e custosa que ajudou a iniciar no Irã. Um acordo para encerrar o conflito pode estar próximo, mas os detalhes cruciais ainda precisam ser negociados. Enquanto isso, a cerca de uma milha da festa de aniversário de Trump, equipes removeram o nome do presidente do Kennedy Center depois que um juiz decidiu que dar seu nome ao local havia ido longe demais.
Independentemente disso, o presidente sairá da Casa Branca e estará cercado por líderes do gabinete, altos funcionários do governo, parlamentares republicanos e mais de 4 mil espectadores gritando até ficarem roucos em uma arena temporária sob o “The Claw” (“A Garra”), um arco metálico semelhante a uma nave espacial equipado com iluminação, sistema de som e grandes telas. Milhares de outras pessoas assistirão em telões instalados no Ellipse, nas proximidades.
“Este evento é único, um evento incrível. Eu adoro isso”, disse o presidente do UFC, Dana White, amigo próximo do presidente, durante uma sessão promocional realizada na noite de sexta-feira, 12, no Lincoln Memorial, onde pares de lutadores se empurraram e trocaram empurrões diante das câmeras, sob o olhar estoico da imagem de mármore de Honest Abe.
O presidente tem procurado vincular o evento deste domingo – que contará com sete lutas e se estenderá para além da meia-noite – às celebrações mais amplas, que duram meses, do 250º aniversário da assinatura da Declaração de Independência.
Mas o evento parece muito mais voltado para homenagear a si próprio, a ponto de a cúpula do G7, que reúne os líderes das nações industrializadas, ter adiado seu encontro para que o presidente pudesse participar de sua festa de luta e, em seguida, voar diretamente para a França para as reuniões.
O clima, porém, pode acabar prejudicando bastante os planos. Fortes tempestades e intensa atividade de raios interromperam o evento realizado na sexta-feira no Lincoln Memorial, e a previsão para a noite de domingo também parece ameaçadora.
“Estou cansado e farto de ouvir falar do tempo”, declarou White na sexta-feira, antes de admitir que preferirá realizar futuros eventos do UFC apenas em arenas cobertas.
Uma mudança dramática em relação à forma como o último presidente celebrou seus 80 anos
Quando o antecessor de Trump, o presidente Joe Biden, completou 80 anos, em novembro de 2022, ele comemorou a data com um brunch privado em família na Casa Branca, evidenciando o quanto e quão rapidamente as coisas mudaram.
Questionada sobre o contraste, a porta-voz da Casa Branca, Allison Schuster, afirmou que a luta “será uma das noites mais divertidas da história americana” e disse que o momento era apropriado. “Realizar esse espetáculo na casa do povo, no Dia da Bandeira, durante o aniversário de 250 anos da nossa nação, é uma homenagem adequada”, disse Schuster em comunicado.
Quando completou 80 anos, Biden era o presidente mais velho da história dos Estados Unidos e estava a poucos meses de lançar sua campanha à reeleição – da qual acabaria desistindo após um debate desastroso contra Trump e uma rebelião dentro do Partido Democrata, cujos integrantes temiam que ele fosse velho demais para exercer um segundo mandato.
Trump agora substituiu Biden como a pessoa mais velha a ser eleita presidente dos Estados Unidos. Ele está constitucionalmente impedido de concorrer novamente, mas frequentemente flerta publicamente com essa possibilidade. Isso ocorre apesar de pesquisas mostrarem um crescente ceticismo da opinião pública em relação à saúde mental e física de Trump – lembrando as preocupações enfrentadas por Biden quando completou 80 anos.
Uma pesquisa realizada em abril pelo Washington Post/ABC News/Ipsos constatou que menos da metade dos adultos americanos acredita que Trump tenha a lucidez mental ou a saúde física necessárias para exercer o cargo de presidente de forma eficaz.
A Casa Branca rebateu com uma longa declaração de Ronny Jackson, deputado republicano do Texas e ex-médico da Casa Branca de Trump, afirmando que a “resistência, concentração e força” de Trump “são excepcionais e demonstradas todos os dias. Alegações em contrário são pura ficção”. Jackson acrescentou que as preocupações apontadas pelas pesquisas “estão sendo propagadas pela mesma imprensa enviesada, liberal e anti-Trump que ignorou completamente o absoluto desastre cognitivo e físico que foi o presidente Biden”.
Ainda assim, Trump passou por quatro exames físicos anunciados publicamente apenas neste mandato, com o médico da Casa Branca, Dr. Sean Barbabella, declarando recentemente que ele está em “excelente estado de saúde”.
‘Pão e circo’ – ao estilo Trump
O evento do UFC é uma metáfora apropriada para o estilo político combativo de Trump. Ele é tão fã de uma política no estilo de luta quanto da própria luta.
Mas Trump também é, há muito tempo, um mestre da distração política, apresentando deliberadamente às pessoas algo diferente de sua presidência para concentrar a atenção quando as coisas não estão indo bem.
Com a guerra no Irã se arrastando apesar de semanas de garantias de Trump de que seu fim estava próximo, os preços da gasolina permanecendo elevados, preocupações renovadas com a inflação e os índices de aprovação de Trump despencando, uma festa de aniversário na Casa Branca como os Estados Unidos jamais viram é, sem dúvida, uma distração.
“Tudo isso é uma distração”, disse Mike Fontaine, professor de estudos clássicos da Universidade Cornell, que comparou a situação aos jogos de gladiadores da Roma Imperial, quando os combatentes se brutalizavam para entretenimento público, com o objetivo de aumentar a popularidade dos governantes e conter possíveis revoltas.
“Essa é uma estratégia clássica”, disse Fontaine. “Na Roma antiga, a expressão seria: ‘pão e circo’.”
Trump afirma que o UFC está pagando pelo evento e, embora os custos totais não tenham sido divulgados, o Serviço Nacional de Parques afirmou, em um documento judicial, que mais de US$ 60 milhões e dezenas de milhares de horas de trabalho foram investidos no evento, enquanto sete agências governamentais “alocaram recursos e mão de obra significativos”.
O UFC também anunciou na sexta-feira que acrescentou como parceiro oficial do evento a World Liberty Financial, para criar um bônus especial de US$ 250.000 para os vencedores da noite de domingo. A empresa de criptomoedas é copropriedade da família Trump, foi fundada com o enviado especial de diplomacia do presidente, Steve Witkoff, e é dirigida por seu filho, Zach. O arranjo aprofunda ainda mais as linhas difusas entre os interesses financeiros da família Trump e os eventos e projetos de construção que o presidente priorizou e para os quais utilizou recursos do governo.
Ainda assim, Fontaine disse que, quando se trata de um estilo pessoal voltado à pompa e ao espetáculo, a tendência do segundo mandato do presidente de se inclinar para uma “masculinidade hardcore e luta bruta” está unindo o esporte de combate do UFC ao estilo característico de Trump e ao seu senso duradouro de espetáculo.
“O presidente Trump tem um talento único em uma geração para esse tipo de coisa”, disse ele.
